Thanh tác vụ (Taskbar) của Windows XP thường được mặc định hiển thị bên dưới màn hình Desktop, chúng hiển thị các Menu và cửa sổ của các chương trình đang chạy. Taskbar cho phép tùy biến rất linh hoạt, bạn có thể thay đổi nó tùy ý theo cách của bạn chẳng hạn như tạo thêm các Toolbar, làm tự động ẩn hiện...
Khác với Windows 98, Windows XP có một kiểu Start Menu hoàn toàn mới lạ và đẹp mắt được bố trí sắp xếp với mục dích đem lại sự thuận tiện khi sử dụng. Tuy nhiên nếu bạn đã quen thao tác với kiểu Start Menu của Windows 98 thì bạn cũng có thể làm cho Windows XP giống như vậy.
Các biểu tượng (Icon) trên Desktop là các hình ảnh đại diện (Shortcut) của các chương trình được cài đặt trong máy vi tính, các Shortcut này sẽ giúp người sử dụng truy cập hoặc chạy các chương trình một cách thuận tiện mà không cần phải vào nơi lưu trữ các tập tin thực thi chương trình.
Biểu tượng Windows Security Alerts nằm ở System Tray (góc phía dưới bên phải của màn hình) sẽ thông báo cho bạn biết các trạng thái hoạt động của các chương trình bảo vệ máy vi tính. Tuy nhiên đôi lúc bạn cảm thấy quá rối với những cảnh báo đó và muốn tắt nó đi, bạn sẽ dễ dàng làm điều đó với các bước như sau.
Automatic Updates là tiện ích dùng để tự động cập nhật các sửa đổi mới nhất của Windows, chương trình này sẽ kết nối với trang web của Microsoft thông qua kết nối Internet và tải các gói cài đặt về máy của bạn. Tuy nhiên đôi lúc bạn lại không muốn như vậy, bạn có thể tắt chức năng tự động này và chỉ khi nào cần bạn sẽ tự ra lệnh cập nhật.
System Restore là một chương trình tiện ích của Windows, giúp khôi phục lại hệ thống trở về trạng thái trước đó, có nghĩa là nếu Windows của bạn bị lỗi thì bạn có thể phục hồi lại được. Tuy nhiên System Restore lại tìm ẩn một nguy cơ khác, đó là trong trường hợp các tập tin (File) hệ thống trước đó đã bị nhiểm Virus thì sau khi diệt Virus System Restore cũng sẽ phục hồi lại các File hệ thống có chứa Virus.
